Der Berechnung der erzielbaren Einsparung von CO2-Emissionen durch den Einsatz von Photovoltaik-Anlagen liegen die bei der konventionellen Erzeugung einer Kilowattstunde Strom anfallenden Durchschnittsemissionen zugrunde. Diese variieren mit dem nationalen Energiemix (bestehend aus Kohlekraftwerken, Kernkraftwerken, Wasserkraftwerken, Windkraftwerken, Solarstrom etc.) und liegen konservativen Berechnungen zufolge in Deutschland bei rund 650 kg je 1000 kWh Strom.

Für die Ökobilanz muss von der erzielten CO2-Gesamteinsparung noch die zur Herstellung der Photovoltaik-Anlagenkomponenten angefallene Emission in Abzug gebracht werden. Diese variiert mit der verwandten Zelltechnologie. Monokristalline Zellen haben durch den energetisch aufwendigeren Produktionsprozeß einen höheren CO2-Ausstoß als polykristalline Zellen. Den geringsten produktionsbedingten CO2-Ausstoß haben Dünnschicht-Zellen.
Für Photovoltaik-Anlagen aus polykristalline Zellen liegen die produktionsbedingten CO2-Emmisionen bei ca. 2,5t je kWpeak-Anlagenkapazität. Bei meiner Anlage (8,51 kWpeak) wären das ca. 21,3t CO2-Emissionen. Das heißt, hat die Anlage 32800 kWh Strom erzeugt sind die Herstellungs-Emissionen ausgeglichen, rechnerisch also nach ca. 3 Jahren 8 Monaten - ca. Ende 2012

Die nachstehende Tabelle zeigt die Einsparung an CO2-Emisionen meiner 8,51 kWpeak Photovoltaik-Solaranlage mit polykristallinen Zellen.

erzeugte Strommenge in kWh x Faktor 0,65 = eingesparte CO2-Emission in kg
erzeugte Strommenge in kWh geteilt durch Nennleistung 8,51 kWpeak = mittlerer Energieertrag pro kWp